구석기 시대 비밀 - 고현 한국사

구석기 시대 이해

인류의 역사에서 가장 오래된 시기인 구석기 시대는 우리 조상들이 어떻게 생존하고 발전했는지를 이해하는 데 중요한 단서를 제공합니다. 이 시대는 약 1만 년 전 신석기 시대로 넘어가기 전까지 인류가 돌을 깨트리거나 떼어내어 도구를 만들어 사용하던 시기를 의미합니다. 구석기 시대는 인류문화사의 약 99%를 차지하며, 인류의 기원과 발전 과정을 이해하는 데 필수적인 역할을 합니다.

구석기 시대의 시작

구석기 시대는 영국의 고고학자 존 러벅(John Lubbock)이 1865년에 처음 정의한 용어로, 인류가 출현하여 돌을 도구로 사용하기 시작한 시기를 가리킵니다. 현재까지 알려진 바로는 인류는 약 500만 년에서 800만 년 전에 첫 등장했고, Homo habilis가 약 260만 년 전에 동아프리카에서 최초로 석기를 제작한 것으로 알려져 있습니다. 그러나 지역에 따라 구석기 문화가 시작된 시점은 다를 수 있습니다.

구석기 시대의 유적지

아시아에서 가장 오래된 구석기 유적은 근동 지역의 우베이디아(Ubeydia) 유적, 인도네시아 자바의 상기란(Sangiran)과 트리닐(Trinil) 유적, 그리고 중국 하북성에 있는 니허완(泥河灣) 지구의 동곡타(東谷陀)와 소장량(小長梁) 등의 유적으로 알려져 있습니다. 이 유적들은 대략 백만 년 전의 것으로 추정되고 있습니다.

한국의 구석기 시대

한국에서 구석기 유적이 처음 확인된 것은 1930년대 함북 종성에서 홍적세에 속하는 동물 뼈와 흑요석 편이 발견된 것이었습니다. 하지만 한국의 구석기 문화가 본격적으로 연구되기 시작한 것은 1960년대부터입니다. 남한의 공주 석장리 유적과 북한의 굴포리 유적에서 구석기 문화층이 발견되면서, 한반도에서도 구석기 문화가 존재했다는 사실이 확인되었습니다.

구석기 시대의 중요성

구석기 시대의 연구는 인류의 기원과 문화적 발전을 이해하는 데 필수적입니다. 특히, 한반도에서의 구석기 유적 발견은 우리나라의 역사가 신석기 시대 이전부터 존재했음을 증명합니다. 과거에는 일본 학자들에 의해 한반도의 선사 문화가 신석기 시대에 시작되었다는 주장이 있었으나, 이는 식민주의적 시각에 기반한 것이었습니다. 현재는 한반도의 전 지역에서 많은 구석기 유적이 발견되어, 고인류가 홍적세 기간 동안 이 지역에 살았다는 것이 확실해졌습니다.

구석기 시대의 생활 방식

구석기 시대 사람들은 주로 채집과 사냥으로 생계를 이어갔습니다. 이들은 자연에서 얻을 수 있는 것을 활용하여 생존했으며, 이러한 생활 방식은 인류의 적응력과 환경 변화에 대한 대처 능력을 보여줍니다. 그들의 삶은 단순했지만, 도구 제작과 사용을 통해 점차 발전해 갔습니다.