포트 조지 전투의 배경과 중요한 교훈
포트 조지 전투는 1812년 전쟁 동안 발생한 중요한 사건으로, 미국이 나이아가라 전방의 주요 영국 전초 기지를 점령한 전투였다. 미국은 포트 조지를 성공적으로 점령했지만, 그 승리를 제대로 활용하지 못하고 7개월 후 그곳을 포기하게 되었다. 이 전투는 당시 미국의 전쟁 계획에 있어 중요한 의미를 가졌지만, 그 마무리는 실망스러웠다.
전쟁 초기 미국은 캐나다 점령을 주요 목표로 삼았으나, 군대의 준비 부족과 장교들의 무능함으로 인해 초반부터 실패를 겪었다. 요크의 불타는 모습은 그들의 전략적 도전을 위한 새로운 방향을 제시했다. 당시 존 암스트롱, Jr. 전쟁 장관은 대호수, 특히 에리 호수와 온타리오 호수의 지배가 캐나다 침략의 필수적이라 믿었다. 그러나 미국은 자신들만의 전쟁 방식에 있어 여러 문제를 드러냈다. 특히, 딸의 looting과 같은 행위는 미군의 낮은 도덕성과 규율 부재를 보여줬다.
전투의 준비 과정
미국은 포트 조지를 점령하기 위한 대대적인 준비를 진행했다. 대니얼 빈센트 장군 아래의 영국군은 1000여명의 병력과 300명의 캐나다 민병, 100명의 원주민 전사들이 포함되어 있었다. 이와 대조적으로, 미국은 4,500명의 향토군을 준비하여 대규모 침공을 계획했다.
특히, 26세의 콜로넬 윈필드 스콧은 첫 번째 공격을 이끌 준비를 마쳤다. 그는 이전에 전쟁 포로로서 캐나다에 있었는데, 당시의 체포가 그의 자존심에 큰 상처를 남겼다. 스콧의 열정적인 리더십은 그의 병사들에게 큰 동기부여가 되었지만, 전술적으로는 비판받을 여지가 있었다. 기존의 고위 장교들인 보이드와 윈더는 정치적 연줄로 위치를 얻은 인사들로, 그들에 대한 존중이 부족했다. 그러나 이들의 무능력에도 불구하고, 준비는 차질 없이 진행되었다.
포트 조지의 함락과 그 여파
전투의 첫날, 미국의 대공격이 시작되었다. 영국군은 처음에는 강 건너편에서의 공격을 예상하였으나, 공격은 온타리오 호수 쪽에서 시작되었다. 스콧과 그의 군대는 해변에 상륙하여 영국 병사들을 밀어냈고, 포트 조지를 점령했다. 그러나 포트 점령 이후 미국의 행동은 옳지 않았다. 승리를 진지하게 활용하지 않고, 적들을 추격하지 않는 실수를 범했다. 이는 나중에 영국이 포트 조지를 다시 점령하는 결과로 이어졌다.
더욱이, 그들은 뉴욕의 학살과 파괴를 중단하지 않았고, 이는 전 세계적으로 미국의 신뢰를 떨어뜨리는 원인이 되었다. 결국, 미국은 전쟁 중 여러 죽음을 맞이해야 했고, 그들의 침략은 좌절되었다. 스콧이 전투 후 영국 병사들을 뒤쫓지 못한 것은 큰 아쉬움으로 남았다. 이렇게 미국의 포트 조지를 점령한 전투는 그 시작은 화려했지만, 결과적으로 의미 있는 전환을 이루지 못한 개발 중인 사건이었다.